[Запятые ставь] - посоветовал Чен.
[Сам то!] - огрызнулся Бай. - [Директор тля! :-Е~~~]
Бластер заурчал, озвучивая картинку-смайлик, пережиток времен сайленс-режимов. Но Бай смайлики почему-то любил и ставил везде, где только мог. Даже в батниках.
Клиент объявился снова спустя месяц. Стоял ветреный февраль, гоняя по улицам шуршащий пластик газет и пивные жестянки. Народ скрипел кожаными куртками и плащами, многие вспомнили, что если надеть кепку, не так мерзнут уши.
- Может, еще и Энди подключить?
Злыдень с готовностью кивнул:
- Лощинин его крутит. Но ты же знаешь Энди...
Жмур знал Энди: курчавого бородача в неизменном полосатом халате, любителя чая и четырехмерного тетриса. Его "Я" всегда было в блаженном равновесии, потому что на одной чаше весов покоились безграничные знания хакера старой школы, а на второй - безграничная и необоримая лень.
Они чокнулись и выпили. Бокал отозвался нежным, как голос бекбонного потока, звоном.
За столиком напротив сидели несколько парней; на спине одного из них, широкоплечего, с выбритой до состояния биллиардного шара головой, светились чеканные символы:
[Думаю... iiiii¦¦¦¦¦¦¦ 37% completed]
Аурел усмехнулся.
- Только не вздумай сказать ему: "Приятель, ты висишь", - посоветовал Король.
- Буду не первым? - улыбнулся Аурел.
- Даже не тысяча двадцать четвертым, - хмыкнул бородач.
Син отшвырнул газету в сторону.
- Наливай, что ли...
Чен механически потянулся к бутылке.
- Я больше не буду, - заявил Сема.
- А я тебе больше и не наливаю. Ни каплей больше - столько же, сколько и в прошлый раз.
Было безумно приятно глядеть на работу Злыдня. Жмур, и сам не промах в сетевых делах, всегда проникался легкой завистью когда приходилось быть свидетелем этого действа. Дополнительный кайф состоял еще и в том, что не всякий зритель понял бы, что вообще происходит. Жмур понимал.
Злыдень шарил на стыках бекбона с крупнейшими артериями сити. Разбрасывал следящие вейтеры, лепил их к базовым модулям, оставлял в толщах массивов. Он сейчас был похож на паука, развешивающего липкие тенета. Программки его поражали простотой и рациональностью, хотя с первого взгляда работать не могли в принципе. Похоже, Злыдень и сам не понимал почему они работают. Но писал их, если нужно, пачками.
Жмур уже вызывал Лощинина, а на шум прибежал мокрый Рюкзак, распространяя легкий запах стеронгатора - Злыдень зачем-то сыпал его в бассейн пачками, словно боялся, что в бассейне заведутся головастики.
Как всякому хакеру, ему часто приходилось не спать ночами, а ночью всегда ужасно хочется чего-нибудь сжевать. Еда днем - это, понятно, полдник. А ночью, понятно, полнчник. Веселое слово, емкое.
- Я в сумеречную наведаюсь, - обронил он в сторону секретарши. Та, как всегда, захлопала ресницами. Лощинин вздохнул.
Килограмму он велел ехать следом, но перед баром не останавливаться, а найти уютное место в стороне и в бар ни в коем случае не соваться. Килограмм с усилием кивнул - с такой шеей и комплекцией, как у Килограмма, кивать было и впрямь затруднительно. Зато очень удобно было плющить оборзевшую шпану. Килограмм плющил на "ять".
Лощинин припарковался у короткого столбика, расписанного странного вида загогулинами. Что сия роспись означала догадался бы разве что какой-нибудь отрешенный от мира гуру, упакованный в дырявый, пропахший дымом пончо. Бродили такие вдоль перегона, изредка задерживаясь в городках и всегда гордо отказываясь от предложения подвезти. Высшим способом приобщения к гармонии сфер у таких гуру считалось многолетнее пешее путешествие от зоны высадки до сити. Через весь континент. Или от сити до зоны высадки. Некоторые умудрялись за жизнь пройти туда и обратно, хотя Лощинин как-то подсчитал, что дорога в один конец должна занять больше пятидесяти лет, если за день проходить километров по пятьдесят же. Наверное, гуру врали, что весь путь проделывали пешком. Небось, подвозил их кто-нибудь, не зная кого подвозит.
Лощинин глянул - за соседним столиком сидел сухощавый брюнет в джинсе и пил "Утро программера" прямо из пузатой бутылки.
Она еще раз по-свойски ткнула Аурела кулаком в плечо и, встав на цыпочки, быстро поцеловала в небритую щеку. Плекс-звездочка легонько царапнул кожу на скуле.
- Вот и здорово.
И выскользнула за дверь. Щелкнул, закрываясь, магнитный замок.
- Вот так вот, - растерянно пробормотал Аурел и коснулся щеки. - Первый всемирный съезд крыш объявляется открытым...
Рюкзака в бассейне не было. Неужели вода тому надоела? Жмур привык, что идеалом приятеля было пребывание меж двух жидкостей. Когда первая - пиво - внутри организма, а вторая - вода - снаружи.
Лишь одно радовало Бая здесь - свобода. Если забыть о задании и об облачной Москве - он был здесь абсолютно свободен. Наверное, это чувство возникало от отсутствия горизонта и от безлюдия. И пока хочется снова плюхнуться в водительское кресло и вдавить до отказа педаль акселератора, чувство свободы не покинет его. И, черт возьми, ради чего жить, если не ради этого чувства, распирающего грудь и вселяющего непонятную радость? Не ради денег же?
Как и все Злыдень не замечал, что сам погрузился в сеть с жаждой найти и убить. Свершить месть. Месть - это святое, думает каждый. Наверное, виноват только первый в истории человечества убийца, а все прочие лишь мстят друг другу...
"Ей нужно было родиться мужчиной, - вздохнул Аурел и тут же подумал: - Не дай бог..."
[Ах, ты, edit твою DOS!] - выругался он...
- В общем, я мало что понял, - честно признался Злыдень. - Иногда мне кажется, что я снова стал радостным и лопоухим чайником.
- Не знаю. Черт возьми, я практически ничего не знаю - только догадки. Мне кажется, что эти ребята используют какую-то нестандартную технику. Может быть, они и к военным влезли в карман?
- Тогда бы за ними шла бригада "Адаптеков" с полным боекомплектом и приказом стрелять на поражение, а не я на несчастном "Бас-Лоджике"... - проворчал Платонов.
"Бас-Лоджик" упруго съедал расстояние.
"Ох, и сдеру же я с Лощинина разъездных", - подумал Платонов, расслабляясь. У него была в запасе по крайней мере неделя. Работа начнется только потом, но счетчик включен, и гонорар капает, с каждой секундой увеличиваясь. Специфика.
Бай пошастал в локале и около еще некоторое время, и понял, что старается зря. Все, что можно было выжать из событий, Бай выжал. Теперь вернуться и осмыслить новую информацию. Вне сети это получится лучше.
И он вернулся в кабину джипа. Кончики пальцев заметно ныли, словно он колотил по борде не иначе как с остервенением.
Сема заметил, что Бай ожил и, не отрываясь от руля, покосился на него.
- Заведи себе дрессированного дятла, - посоветовал Сема, как всегда сохраняя самый серьезный вид. - Когда-нибудь ты сломаешь себе палец.
Аурел вспомнил недолгую поездку с киллером. Вспомнил невольный ужас, когда позвонил Лощинин и выяснилось, что никто никаких заказов не отменял, вспомнил изменившееся лицо Платонова, глядя на которое захотелось выпрыгнуть из машины на полном ходу и бежать, бежать, все равно куда, освобождая животные страхи. Вспомнил, как Платонов требовал научить его убивать через сеть. Аурел научил. Но при этом убил самого Платонова - в качестве наглядного примера, наверное.
Цитаты //
Буква "В" //
Владимир Васильев, цитаты //
Сердца и моторы
