Вы пытались когда-нибудь плюнуть в Терминатора? То-то и оно - страшно.
Вообще, подумал я, мир Кристалла - это самый большой плевок в лицо политикам и военным. Там не действует технологическое оружие, а значит завоевать его мы не можем. Туда можно забрасывать группы по пять - семь человек, не больше. Там нельзя проводить научные эксперименты, а значит, нельзя понять, что же он такое - этот мир.
Бесполезный мир...
И в то же время - это же целый мир! Как может политик или военный отказаться от целого мира? Не может он.
Ну может быть, эльфы нас и не тронут, особенно если эльфы будут знакомые. Зато любой гоблин за мою голову отвалит ее вес в золоте, после того, как я объяснил лесному народу, что такое бумеранг и как его использовать против гоблинов.
Я перевел дыхание. Нет, ну почему я не хожу сюда с детьми, даже не просто с детьми, а с детьми-дебилами? Было бы куда легче.
Вообще-то, мы сами виноваты. Мы, я имею в виду - люди. Я еще не дошел до той стадии, когда употребляют слово "они", говоря о собственных соплеменниках, хотя, кажется, скоро дойду.
Дороге не придают особого значения, ну проложил кто-то, и ладно. Удобно, кстати, проложил - из центра леса в самый центр горного края... Ни начала, ни конца. Я прочитал все заметки Норта, но не нашел в них ничего об этой дороге. То есть, а как же иначе, присутствует там "дорога выложенная желтым кирпичом", но это - другая дорога. Вела она из Илинори в Джиу, и по сей день в заборах и домах тамошних деревень можно встретить кирпичи красивого желтого цвета.
Тролли были крупные, под три метра, и не видно было, чтобы неволя пошла им во вред. Ронтар подтвердил мои предположения, в последнее время, со смехом сказал он, тролли сдаются им в плен сами, ибо пошел слух, что кормежка у эльфов лучше, чем на воле, а больше им, в общем-то, ничего и не надо.
Ронтар тоже не собирался утаивать свое мнение, и так полковник узнал, что поход к Огненному Зеркалу - затея дурацкая, не говоря уж о том, что опасная. Особенно в данное время.
Эльфы говорят много и охотно, но они ничего не говорят просто так. Я немедленно поинтересовался, чем это данное время хуже любого другого.
- Чтобы дурацки погибнуть, одинаково хороши любые времена, - согласился Ронтар.
Мне стало ясно, почему эльфы созывают совет, не понимал я лишь отсутствия на нем гномов.
- Будут гномы, - успокоил меня Вирид. - Ты когда-нибудь видел, чтобы они приходили вовремя?
- Много раз, - возразил я, - стоило только накрыть на стол.
Оставив полковника и остальных сворачивать лодку, я обследовал кусты. Просто так, на всякий случай.
Предчувствие, если хотите. И нашел-таки свою засаду.
Их было четверо, здоровенных гоблинов, ростом почти с меня, но по комплекции более напоминающих полковника. Они сидели в кустах с луками наизготовку и ждали... Представляете, эти мерзавцы ждали, когда лодка будет свернута, чтобы удобнее было нести трофеи.
- Семнадцать! - отозвался парень из Мио, с ведром на голове. То есть, конечно, это было не ведро, а знак служителя культа, но по мне так ведро, и неплохое.
В согласии тимманцев я не сомневался ни на миг. Понятия чести и долга переплелись в их стране так тесно, что поступить подло тимманец просто не может... Чем все и пользуются.
Когда мы миновали ворота, ко мне подошел Боб, и признался, что боялся так на всю жизнь и остаться в рабстве. Я его успокоил, объяснив, что рабов тут не держат в течение всей жизни, а предпочитают под старость продавать гоблинам - на мясо, или просто... Некоторое время Боб допытывался, что это было за "просто", затем я ему объяснил, и он сразу отстал.
- Скажи мне, каково это - жить в деревне Хо, и никогда не слышать о Крепости, борьбе Добра и Зла, вообще - обо всем, что делается во внешнем мире? Это, наверное, очень скучно?
- Это очень хорошо, - сказала Тир, - когда ты не думаешь, что завтра могут прийти враги, или падет эта ваша Крепость... Это не скучно, потому, что вокруг тебя друзья, которым ты доверяешь, а тех, кому не доверяешь... их... их просто нет! И не было никогда.
- Назови меня еще раз господином, и ты потом месяц не сможешь сесть на осла... И вообще - сесть.
Тогда я сидел в тюрьме, у гоблинов, даже не в тюрьме, а на продовольственном складе. В роли продовольствия.
Пол в пещере покачнулся, и я начал падать. Самое обидное - я знал заклинание против вызванного сторожилкой дурмана, но именно из-за дурмана не мог его вспомнить.
Я скосил глаза на Лиира. Он один из всех, кто был на борту, сохранял спокойствие. Да еще я, конечно, по крайней мере, мне хотелось в это верить.
- Логика бессильна против эмоций, - равнодушно произнес он. - Никого ты здесь не убедишь, они забудут начало твоих доводов, прежде, чем ты договоришь до конца. Нужна демонстрация силы.
Цитаты //
Буква "В" //
Степан Вартанов, цитаты //
Проводник
