Лисандра подумала, что этот день, для нее лично, особой нудностью не отличался. А жаль. Нудные дни обладают одним хорошим свойством. Они безопасны.
Хантер взял из стоявшей на прилавке корзины яблоко, обтер его носовым платком и смачно откусил.
- Тут я на охоту ходил...
- Вижу, не слепой. Только, советовал бы тебе носить ружье по городу в чехле. Мало ли что может случиться.
Хантер улыбнулся.
Лонанк был неплохим парнем, только, слишком уж ворчливым.
- Вот поэтому я его и ношу без чехла. Мало ли что может случится...
Это был мужчина, лет сорока, совершенно лысый. Он лежал на спине, положив одну руку под голову, спрятав вторую по одеяло. Из-под его подушки выглядывала рукоятка пистолета.
Лисандра покачала головой.
Многие люди проявляли поразительную небрежность в обращении с огнестрельным оружием. Если пистолет этого лысого стоит на предохранителе, то на кой черт он нужен? Пока тот сообразит, что на него напали, пока вытащит свою пушку, пока снимет ее с предохранителя... Да его, за это время, можно десять раз убить.
Или двадцать...
Если же пистолет его снят с предохранителя, то он рискует застрелить, толком со сна не сообразив что происходит, любого невинного человека, так или иначе попавшего в его комнату.
- Это кто? - слабо прошептал хозяин гостиницы.
- Это я, милый, - Лисандра улыбнулась так, чтобы лучше были видны ее клыки.
- Уничтожить её! - возвестил белый друид, и замахнувшись посохом, кинулся к Лисандре.
"А вот теперь, мы побегаем, - подумала вампирша, уворачиваясь от посоха и бросаясь в сторону полуоткрытого окна."
Увидев, что вампирша убегает, друиды в зеленых балахонах, преисполнившись решимости, бросились вслед за ней. Логика была простая: раз убегает, значит боится. А стало быть: ату её!
"Дурак тот, кто пытается воевать с вампирами используя логику", - подумала Лисандра выскакивая в окно.
- Он купил только кол. Ну, и как положено, чехол к нему и молоток. Такой, знаете ли, из железного дерева.
- Понятно.
Серый маг повернулся и пошел прочь от лавки.
Значит - осиновый кол.
- Эй, вы куда? - крикнул ему вслед хозяин лавки.
- А что? - остановился серый маг.
- Вы, даже не предупредили меня, что если я проболтаюсь... ну, и все такое прочее.
Серый маг пожал плечами.
- Зачем?
- А если я проболтаюсь?
- Ну, и черт с ним. Меня это не касается.
На лице у хозяина отразилось крайнее изумление.
Он докурил сигарету, потушил ее и положил голову на подушку.
Вот и все, пора засыпать.
Откуда-то он знал, что именно сейчас это ему удастся. Так оно и вышло. Не прошло и пары минут, как он уже спал...
Где-то там, за окном, бродили друиды, спал город, уходил в дебри леса волк... Все это было там. А здесь, существовал лишь он, Хантер, уходящий в нереальный и этой своей нереальностью, удивительно привлекательный мир снов.
И тот, покорно открывал ему свои объятья, открывал ему ведущие в никуда тропинки, а когда они остались позади, заставил прыгнуть в бездонную пропасть.
И Хантер прыгнул. Он падал и падал в пропасть, и ему даже, стало немного страшно, пока не пришло понимание, что пропасть без дна не может быть опасной. Если у нее нет дна, так об что же он расшибется?
И еще... Если у нее нет дна, то стало быть, это не пропасть, а туннель.
- Так и есть, - сказал кто-то невидимый. - Это не пропасть, это туннель, ведущий в бесконечную пустоту. Ты будешь блуждать по этой пустоте, пока не потеряешься окончательно. И вот тогда, начнется самое страшное.
- Фиг тебе, - радостно крикнул Хантер. - Как же может в абсолютной пустоте что-то начаться?
- А вот и может, - упрямо сказал голос.
И действительно, началось. Туннель кончился и перед ним предстала абсолютная пустота.
- Привет! - крикнул Хантер. - Как поживаешь?
- Неплохо, - пустым голосом ответила пустота. - А ты?
- Еще лучше. Говорят, сейчас, в тебе что-то начнется. Как это может быть?
- Не знаю, - печально ответила пустота. - Хотя, бывает. В прошлый раз это закончилось очень плохо. Вместо меня возникла целая вселенная. Переполох был страшный.
- А что теперь? - полюбопытствовал Хантер.
- Что получится... Может быть, это будет еще одна вселенная, может быть старая галоша.
- А тебе то, что хочется?
- Мне? У меня есть свои пустые желания. Но как всякие пустые желания, они неисполнимы.
- Что ж, подождем, - сказал Хантер.
И в этот момент, в пустоте в самом деле, стало возникать нечто.
Это нечто возникало и возникало. Оно возникало до тех пор, пока Хантер, очень не любивший когда на него возникают, не решил набить этому нечто морду.
Он и набил, причем, сделал это профессионально и ловко. Сначала он набивал морду нечто старым пером, потом новым поролоном, а на закуску стал набивать ее верблюжьей шерстью. Он так увлекся этим процессом, что когда с мордой нечто было покончено и она довольно ухмыляясь стала удаляться, Хантер не выдержал и заодно набил баки пустоте.
Баки пустоте не понравились. Какая же она пустота, если в ней будут плавать баки, да еще не пустые, а набитые? Это ей так не понравилось, что она осерчала.
Уходя обратно по туннелю, Хантер довольно хихикал. Он оставлял пустоту не только с баками, но еще и с огромным сердцем. Что она с ним будет делать?
- Радуешься, стало быть? - спросил голос.
- Веселюсь, - уточнил Хантер.
- Хулиганишь, значит?
- Развлекаюсь, - уточнил Хантер.
- Ага, придумал, что с тобой нужно сделать! - воскликнул голос.
И он развлек Хантера. Это было очень больно. Хантер даже заскрипел от боли зубами. Половину его влекло в одну сторону, а половину в другую.
- Нравится? - спросил голос.
- Еще как, - превозмогая боль, сказал Хантер. - А нельзя ли сделать так, чтобы меня влекло в другую сторону?
- Можно, - любезно сказал голос.
Теперь половину его влекло вверх, а половину вниз. Это было еще больнее.
- Нравится? - снова спросил голос.
- Не очень, - честно признался Хантер. - Может быть, можно сделать так, чтобы мои половину влекло навстречу друг другу?
- Почему бы и нет?
Он так и сделал.
В результате половины Хантера наконец-то привлекло друг к другу.
И это было хорошо. До тех пор, пока его половины так сильно не привлекло друг к другу, что они не стали друг друга сминать и схлапывать. Это схлапывание длилось до тех пор, пока на месте Хантера не возникла черная дыра.
- Спасите! - закричал голос, которого стало затягивать в дыру.
- А, ты думал это так легко и просто? - ухмыльнулся Хантер, превратившийся в черную дыру. - Нет, все еще только начинается.
Какой же это сон, в котором все, едва начавшись, тотчас же заканчивается?
Все и в самом деле едва лишь начиналось...
Хантер спал. Он путешествовал по мирам и измерениям сна. Во сне, его рука шевельнулась и пепельница, рассыпая окурки, упала на пол.
Хантер не проснулся. Такие сны как этот снились ему редко, и он рассчитывал продлить удовольствие как можно дольше.
Возчик опять пел свои дурацкие песни.
Лисандра пошевелилась в ящике и подумала, что устраивая себе небольшое развлечение в гостинце, совсем забыла сделать одну вещь. Кое-кому перервать горло.
***
Лисандра представила как вонзает клыки в горло возчика и ей стало несколько легче. Она сожалела только о том, что слишком сыта, и не может представить это еще более реально.
А возчик пел и пел. Скрипели колеса фургона. Весело перекрикивались в кронах деревьев птицы. Встречные всадники и пешеходы желали возчику доброго здоровья. Тот желал им здоровья в ответ. Лисандра желала, чтобы он прямо сейчас, сию же минуту окочурился. И все это длилось бесконечно долгое время.
Он покинул дом ньюка и зашагал в сторону того кафе, в котором уже ел вчера.
При виде его, хозяин радостно заулыбался.
- Вы у нас уже были. Стало быть, вам понравилось как у нас кормят?
- Просто великолепно, - сказал серый маг.
- Тогда, что закажете?
И он заказал. У Хозяина чуть не вылезли на лоб глаза.
- Но ведь этим же можно накормить по крайней мере трех человек!
- В таком случае, - улыбнулся Серый маг. - Считайте, что к вам пришли сразу три посетителя.
- Конечно, конечно, - засуетился хозяин.
Под внимательным взглядом продавщицы, он прошелся вдоль полок, наугад выбрал какую-то книжонку, открыл ее, пролистнул несколько страниц, наткнулся на иллюстрацию. На ней был изображен бравый пеликанский король в гребенчатом шлеме, с посохом грома в руках.
На него бежал широко открыв пасть гигантский саблезубый тигр.
Лицо у пеликанского короля было совершенно безмятежным, таким, словно ничего особенного не происходило. Он даже, вроде бы, не смотрел на саблезубого тигра. Стоял себе облокотившись на посох, и может быть, о чем-то мечтал.
"Понятно, почему эти пеликанские короли вымерли, - подумал серый маг. - Мечтать о чем-то, когда на тебя нападает саблезубый тигр - чистое безумие."
Цитаты //
Буква "К" //
Леонид Кудрявцев, цитаты //
Серый маг
