- А теперь займемся магией. Что ты знаешь о волшебстве?
Знала я немного, о чем честно и сказала. Мне пришлось перерыть библиотеку и записи отца, разбираясь в приворотных зельях, ядах и антидотах от них. Сведения пригодились. Мне уже несколько раз пытались подсунуть любовный напиток, который должен был склонить мое сердце к кузену Ру. Я склоняться не хотела. И подпоила зельем любимого волкодава Роуэна. Здоровенный, как медведь, пес начал буквально преследовать Ру, слюнявя ему одежду и в избытке чувств писая на сапоги. Кузен так и не понял, что случилось с собакой.
Изучение эльфийской магии пока застопорилось из-за моего неуверенного произношения. Когда я достала Тиану приставаниями, что уже готова, он предложил мне наложить простейшее косметическое заклинание "сияние глаз". Гад словно знал, что будет! Вместо "сияние" я произнесла "слияние", и мои глазки съехались в кучку к носу, отказавшись разъезжаться на отведенные им природой места. Не знаю, как это выглядело со стороны, но блондинистый поганец минут пять валялся на траве, дрыгал ногами и, косясь на меня, снова и снова начинал жутко хохотать. Ти сказал, что такого интересного косметического эффекта не наблюдал ни разу в жизни. И, снимая заклятье, пригрозил, что если я не подналягу на эльфийский и буду продолжать к нему приставать, то в следующий раз расколдовывать себя буду сама, чем бы это ни кончилось.
Это был мой первый кулинарный опыт. Интересно, сколько надо жарить рыбу? Ответ пришел сам: если хорошо проголодаться, как и сколько ни жарь - все равно вкусно!
Кстати, Ру оправдал мои надежды - в графине с гранатовым соком, доставленным вместе с шелком для вышивания, оказалось приворотное зелье. Я разбавила сок крепким красным вином, и Лана отнесла его в комнату Кретьена, которого мы промеж собой ласково звали кретином. Тем же вечером я с интересом наблюдала, как лорд Кретин в украшенном розовыми бантиками камзоле обхаживает Ру - то положит ему руку на плечо, то в глаза заглянет, то прижмется, то попытается схватить кузена за задницу. Я смотрела во все глаза, предвкушая, как будет смеяться Тиану. К концу вечера Ру шарахался от Кретина как испуганная лошадь.
С этого момента Тиану стал ежедневно по два часа гонять меня, заставляя заучивать стойки, удары, блоки. Заканчивались занятия удручающе однообразно - после очередной ошибки блондин безжалостно выбивал палку из моих рук и, крутанувшись, отвешивал мне болезненный шлепок пониже спины. Я злилась, клялась страшно отомстить... и занималась еще старательнее.
На самом деле радоваться было нечему - Ру чуть дверь башкой не вышиб, и, если б не Лана, я бы попалась. Надо бы срочно придумать, как занять внимание озабоченного кузена чем-нибудь еще.
Ти, понявший по моему лицу, что я что-то замышляю, с интересом уставился на меня и стал ждать озарений. Все же в навыке "сделай гадость ближнему" после восьмилетней тренировки мне не было равных.
Правильно, незачем дяде знать, что скоро я смогу сама превращаться в белого единорога. Или белую единорогу? Или единорожицу? Как, вообще говоря, звучит единорог в женском роде? Ну не звать же мне себя кобылой!
Эрис и Эмит? М-да... Творческий потенциал этой парочки обаятельных хулиганов я уже успела оценить и даже позавидовать полету их фантазии. Когда эти два похожих друг на друга, как зернышки одного яблока, юных блондина начинали чудить, попавшим в фокус их внимания "счастливцам" оставалось накрыться подушкой и молиться.
Неделю назад, устав от навязчивого внимания фрейлин, братья наколдовали всем достававшим их дамам подарки - по мышке на подушку. Первая проснувшаяся леди, увидев под носом чистившего усики зверька, издала истошный визг, разбудив остальных "одаренных". Поднялся визг до небес. Леди в неглиже привидениями носились по коридору. С топотом прибежали гвардейцы - усмирять мышей. Мышки, само собой, уже сбежали. Зато гвардейцы долго потом сравнивали стати придворных дам...
Ар поднял бровь, потирая руки, - и в его ладонях возник шар голубоватого пламени, по которому пробегали маленькие молнии.
- Это что? - заинтересовалась я.
- Это - любимая игрушка Ардена, да, кузен? - усмехнулся Тиану. - Пример эльфийской магии... самонаводящийся снаряд - сумма двух заклинаний, огненного шара и молнии. Крайне болезненная штука, если не успеешь увернуться или отразить щитом. Меня в детстве Ар, вместо того чтобы шлепать за проказы, гонял ими. Очень удобно - не надо ловить, чтобы всыпать, и воспитательный эффект о-го-го! А как стимулирует интерес к знаниям! Я щиты в семь лет научился ставить, ни до меня, ни после никто этого не смог повторить.
Закончилось тем, что разыгравшихся остроухих негодяев все же пришлось призвать к порядку. Арден вспомнил о ссылке к гномам, Тиану пообещал лично заняться их тренировками на мечах - эльфы почему-то сильно напряглись, а я внесла свою лепту в воспитательный процесс, пригрозив споить им следующую дозу приворотного зелья, которую пришлет мне дядя - вот тут-то уж Эрис с Эмитом испугались всерьез.
Последняя выходка братцев довела меня, Ти и Ара до колик от смеха.
Лорд Маллен - один из придворных в свите кузена - сочетал в себе несочетаемое и совмещал несовместимое. Он истово молился в Храме, а в свободное от богослужений и придворных обязанностей время гонялся за юными служанками. Причем чем моложе была "дичь", тем активнее преследовал ее Маллен. Даже Эрис с Эмитом, несмотря на невзрачные личины, не избежали внимания любвеобильного лорда.
И вот однажды Маллен подкараулил семенящего по коридору в образе служанки Эриса - эльф тренировал походку - и отработанным рывком затащил к себе в спальню. Шедший за братом под пологом невидимости Эмит нырнул следом. Так уж случилось, что в руках Эмита была здоровенная черная чугунная сковорода, которую часом раньше братцы сперли на кухне вместе с пожаренными в ней грибами. Грибы съелись, а сковороду Эмит решил вернуть. Чтобы в следующий раз кухаркам было куда положить новые грибы.
Эрис, решив развлечься на полную катушку, раз уж выпал счастливый случай, с визгом стал удирать от Маллена вокруг кровати. Лорд погнался за ним. Примерно полчаса вертлявый эльф наматывал круги вокруг обширного ложа, стараясь не слишком вырываться вперед.
Наверное, лорд так бы и не догнал "служанку", но юбка Эриса зацепилась за столбик полога. Маллен, видя, что жертва попалась, сузив глаза и расстегивая штаны, начал теснить "девушку" к постели.
И тут Эмит решил, что настал его звездный час. Пока Маллен разминался, бегая трусцой, эльф наложил на себя морок и стал точной копией святого Колена - покровителя девственниц, изображенного на витраже Храма. "Святой" подошел к навалившемуся на "служанку" Маллену сзади, похлопал по плечу и, когда удивленный лорд обернулся, погрозил ему пальцем. Маллен застыл с открытым ртом и вытаращенными глазами. А "святой" небрежным жестом извлек из-за спины чугунную сковородку и с громким "Бум-м!" опустил на голову нечестивца.
О явлении ему святого Колена поведал сам оклемавшийся Маллен, показывая всем сомневающимся чудодейственную сковородку. К вечеру за сковородой в замок пришел настоятель Храма. Потыкал в утварь пальцем, похмыкал, зачем-то ее понюхал и, сказав, что забирает реликвию в Храм, унес с собой. На следующий же день канонический образ "Святого Колена - защитника девственниц" на витраже изменился - теперь он сжимал в руках большую черную сковородку.
Мы умирали со смеху.
Шон уже полчаса делал пассы, пытаясь воззвать к местам захоронений. Вдалеке кто-то уныло выл, что-то скрежетало, дул холодный ветер. Наконец, когда мы с Ти уже совсем затосковали, из-за поворота показался хромающий скелет.
- Бель! Ну вот, это для тебя! - Шон сиял чистой радостью пятилетнего мальчика, дарящего подружке найденную крысу.
М-да, скелетов мне еще не презентовали...
По голубому ободку тарелки деловито шла муха из тех, что называют навозными. Дядя Фирданн неодобрительно взирал на наглое насекомое, покусившееся на регентский обед. Я наблюдала за мухой из-под ресниц - Тиану давал показательный урок, чего можно добиться при помощи иллюзий с минимальной затратой сил и магии.
Муха сунулась к супу - лорд Фирданн замахнулся ложкой. Зловредное насекомое взлетело с громким "взззь!", покрутилось перед регентским носом и село на стол. Лорд Регент вздохнул, зачерпнул жидкость и понес ко рту. Муха, будто только того и ждала, взвилась со скатерти и спикировала на край ложки. Дядя Гвидо замер с открытым ртом, буравя взглядом нахалку. Та пиетета к нынешнему правителю Империи явно не питала. Ткнулась в суп, потом переползла на черешок ложки и стала потирать лапки одну о другую в обычной мушиной манере.
Регент побагровел, а потом задумался - куда девать оскверненную ложку? Назад в тарелку - а есть потом как? Под стол - некрасиво. На стол - еще некрасивее. После минуты раздумий дядя нашел-таки выход - щелкнул пальцами, подзывая слугу, и всучил ему ложку, потребовав взамен чистую.
Слуга мухе не понравился. Поганка снова перепорхнула на край регентской тарелки и резво побежала по кругу. Лорд Фирданн, не выдержав, резко махнул рукой, сгоняя крылатую нахлебницу с немытыми лапами. Угу, а рукава-то широкие, да с кружевами. А брызги рассольника сидящих напротив придворных не украшают. Хотя кто ж станет с Регентом из-за какого-то супа ссориться? Глазами зыркают, но молчат. Дрессированные!
За следующие пять минут лорд Регент сменил еще две ложки и саму тарелку. Я, стараясь сохранить серьезный вид, ковыряла котлету. На другом конце стола Тиану и Арден занимались тем же самым. Придворные неотрывно смотрели в рот лорду Регенту. Тот, сжав зубы, буравил взглядом игнорирующую регентский гнев двукрылую паразитку. Потом дал знак еще раз поменять тарелку.
Муха, подзаправившись супом, разрезвилась и начала, жужжа, выписывать вензеля вокруг лорда Фирданна. Тот сначала делал вид, что не обращает внимания. Потом, когда зловредное насекомое село ему на щеку, задергал глазом и хлопнул рукой по лицу. Муха вняла предупреждению и спланировала в только что поставленную перед лордом Гвидо третью тарелку рассольника. А оттуда ему на ухо. Затем на нос. И опять в тарелку.
И в момент, когда дядя окончательно дошел до точки кипения, перепорхнула на лоб сидящего рядом кузена Ру, как раз повернувшегося к отцу.
Громкое "Бум!" ложкой с размаху по лбу Ру эхом отдалось в углах трапезной.
Муха, взвившись соколом под потолок, с обиженным "взззь!" исчезла.
Ру выпучил глаза и завопил. От наливавшейся на его лбу шишки вниз медленно ползла капля жирного рассольника. Лорды, забыв об этикете, неприлично ржали. Леди кусали губы и давились котлетами. Дядя недоуменно смотрел на ложку в сжатом кулаке...
"Вот как надо-то! Учись", - протелепатировал мне Тиану.
Оказалось, параноидально заботящийся о моей безопасности Тиану озадачил Шона проблемой, как бы научить меня создавать питье и еду из ничего. То есть не из ничего, а из того, что рядом - дерева, камня, воздуха. Шон заинтересовался. Я, честно говоря, тоже.
Сначала мы занялись самым простым - водой. Первым делом Шон заставил меня делать сосуды - если, конечно, я не хочу ловить дождь ртом. Я не хотела, ибо дождь - это мокро и неэффективно. Проще всего было сотворить стеклянный стакан. Ну, или там вазу. Или банку. Или уж что получится. Исходный материал в готовом виде - песок или камни с примесью песка - был всюду. Достаточно было его расплавить и придать форму, а делать такие вещи при помощи драконьей магии я уже умела. Через полчаса я с гордостью смотрела на ряд мутноватых сосудов авангардной формы, выстроившихся на подоконнике. Шон тоже внес свою лепту, украсив коллекцию "вывихи принцессы" своим шедевром - нечто спиралеобразное и одновременно кубическое было завязано хитрым узлом. Разглядывание этого топологического феномена дольше трех минут вызывало отчетливое головокружение и желание встать с ног на голову. Я задумалась... кого я настолько не люблю, чтобы ему ЭТО подарить?
- Не давай им пить, а то Ларран может остаться без ратуши, - забеспокоилась я.
Из темноты раздались мужские смешки.
- Ничего, если сломаем - новую построим!
Я вспомнила авангардную бутылку Шона и вздрогнула, представив нечто аналогичное, но размером с дом. Несомненно, архитектура от Шона украсит Ларран - туристы повалят валом, сначала смотреть на топологический шедевр, а потом на прием к столичным психиатрам.
Цитаты //
Буква "К" //
Надежда Кузьмина, цитаты //
Наследница драконов. Тайна
-> Наследница драконов. Тайна
