Право, Рис для своих семнадцати лет хорош - храбр, честен, рассудителен и влюблён в жену. И не бешеным пламенем, как можно было бы ожидать от принца, женившегося по любви на фермерской дочке. Чувство Риса ровное и гладкое, как шёлк... Вот, и так ведь лучится довольством - а вошла жена, расплылся, как кот, которого с кровати на печку переложили.
Таков дух этого народа. Богатого - в отличие от тех же ирландцев, хлебосольного и трудолюбивого. Но вот нищих - точнее, побирушек, не бедняков - они не терпят. Накормить голодного в Глентуи считается само собой разумеющимся. Никто здесь не вложит камень в протянутую руку! Пристроить человека к делу, каким бы ничтожным он ни был - полагается деянием правильным и ловким. Но бросить ни за что монету, даже самую мелкую? Камбриец скорей удавится. Бедняк, что трудится в поте лица своего, но не имеет везения свести концы с концами - достоин в их глазах уважения и помощи, тем более что невезение это часто почитается за козни нечистой силы. Бродячий поэт - и вовсе ремесло не хуже других, при некотором таланте и удаче позволяющее пробиться в верхушку сообщества бардов. Но бездельник, пусть даже калека? Да об такого и ноги вытереть зазорно.
- Не грызите, не ваш.
Немайн подняла голову. Как её назвал замдекана? Валюша. Плохо назвал, Валюша это мягкое и - объёмистое, а тут ёжик в джинсах. Причём концлагерный ёжик. Припомнилось оброненное как-то знакомым биологом понятие - "еже-час". В этом, оказывается, измеряли количество энцефалитных клещей в лесу. Сколько их за час на ёжика осыплется...
Хорошая камбрийская девушка за предложение в стиле поручика Ржевского даёт промеж глаз - боевым топором! Может, именно поэтому тот же двор короля Артура и стал образцом куртуазии и почтительности к даме на многие века... Попробуй тут яви непочтительность, если дама и сама в состоянии за себя постоять - а оскорблённая родня не признаёт никаких поединков, кроме смертельных!
- Ничего, ничего, - улыбнулся Эмилий. - Мне ещё в бытность опционом пришлось выучить простую мудрость: стереть задницу ради императора ничуть не менее почётно, чем получить рану, но гораздо более практично и здорово.
- Эй, погоди, я что-то слыхал про "хранительницу ног"... - встрял один из товарищей рассказчика.
- Так это у северян обычай такой, - пояснил тот, - брачный. Жених ноги на колени невесте водружает. И так сидит на пиру. Бочком. Кто пробовал - говорят, есть при этом неудобно до изумления. Ходят байки, что раньше невеста жениха разувала, но ноги у северян вонючие, и они решили поменять обычай, чтоб гости не разбегались.
Штуку со знаменем подсказал Харальд. Росомаху, как символ и значок, он знал хорошо. И если ворон искони означал "пленных не берём" - здесь и сейчас, впрочем, и так не брали, - то проказливая растрёпа, примостившаяся при древке или вышитая на полотнище, означала: "Граблю до исподнего. Включительно". Главное же, пользовались этим знаменем исключительно норвежцы. Которые как раз и выдавливали англов, саксов и ютов с благодатных датских земель. Ох, и хорошо же должно стать тем, кто от норвежцев попросту сбежал, надеясь забрать землю у цивилизованного, размякшего народа. И вдруг увидел ненавистный символ. "Мы уже здесь. Ну, подите сюда, голубчики. И золото своё не забудьте".
Припомнился первый муж, что ради денег и славы добытчика трижды добровольно уходил на войну. Иная бы решила - любил. Анна подытожила - любил, но не её - деньги. Иначе подумал бы, каково жене одной остаться.
- Собираешься прихватить всю свою ораву? Учти мою манеру. Всем придётся махать лопатами.
- Так это ж волхование. Благородному человеку не зазорно.
У бриттов благородному человеку и навоз ворошить не зазорно. Если не чужой. Свой, известно, пахнет розами.
Берега Ронды - владение скромное. В одиночку от соседей не отбиться. А они наверняка в честь обретённой свободы возжелают пошалить. И что тогда?
Лучше уж обзавестись сюзереном. Таким, чтоб имя назвал - и вдоль границ сразу благодать и сердечная дружба.
Велела - отобрать лучших лучников. Придать аннонцам, выставить в дальний караул, за рвы. Осторожно. Чтоб на готовые саксам подарки не наткнулись. Бить всякого, кто попробует пустить к крепости летучую стрелку. Саму стрелку вместе с запиской - немедленно ей. Как из города вернётся.
Пророчица тоже умом тронулась.
- Жаль что до Роксетера долго плыть. Заказать бы верёвок и бубенчиков. Немайн, конечно, ночью видит хорошо...
Анна же Ивановна только улыбнулась хитро. Одно слово сказала:
- Стрекала.
Нион Вахан смотрела непонимающе.
- Люди, когда им очень больно, кричат.
- А-аа. Тогда ясно. Бубенчиками будут саксы!
Цитаты //
Буква "К" //
Владимир Коваленко, цитаты //
Камбрия - навсегда!
